Otto Kretschmer se narodil v roce 1912 v Heidau. Za 2. světové války se proslavil jako nejlepší německý velitel ponorek, který v letech 1939 – 1941 potopil spojenecké lodě o celkovém výtlaku 241 734 brt. V roce 1939 velel malé pobřežní ponorce typ II B ( ponorka U – 23 ), se kterou potopil mezi jinými 18. února 1940 britský torpédoborec Daring. Po devíti plavbách s U – 23 dostal Kretschmer větší ponorku typu VII B ( ponorka U – 99 ). S touto ponorkou zdokonalil svou techniku, která spočívala v proniknutí do konvoje a útoku na hladině.

Za jedinou plavbu se mu podařilo potopit 7 nepřátelských obchodních lodí. Za své výkony byl vyznamenán Rytířským křížem Železného kříže s dubovými ratolestmi, později přibyly i meče. Dne 17. března 1941 byly ponorky U – 99 a U – 100 ( té velelo další německé ponorkové eso – Schepke ) po boji s eskortou konvoje HX 122 potopeny britskými torpédoborci Walker a Vanoc. Otto Kretschmer se po poškození svého ponorného člunu vynořil, ale zakrátko se ponorka potopila. Velitel společně s částí posádky byl zajat. Až do konce 2. světové války byl vězněn ve Velké Británii a v Kanadě. Obě strany ho považovaly za vynikajícího velitele. Otto Kretschmer zemřel v roce 1998.